“六字訣”古已有之，是儒、釋、道、醫都推崇的一套祛病延年的養生功法。

南北朝時期的陶弘景，在《養性延命錄》中，就敘述了六字訣能治病延年。他說:“凡行氣，以鼻納氣以口吐，微而行之，名曰長息。納氣有一，吐氣有六。納氣一者為吸之，吐氣六者謂吹、呼、嘻、呵、噓、呬，皆為長息吐氣之法。時寒可吹，時溫可呼。委曲治病，吹以去風，呼以去熱，嘻以去煩，呵以下氣，噓以散滯，呬以解積。”

唐代名醫孫思邈編寫的六字訣《衛生歌》，明代太醫院的龔廷賢在所著的《壽世保元》中，都談到了六字治病的范圍。龔廷賢說：“以呵字治心氣，以呼字治脾氣，以呬字治肺氣，以噓字治肝氣，以吹字治腎氣，以嘻字治膽氣，此六字訣，分主五臟六腑也。”

還有其他一些朝代的高僧、法師也都有這方面的論述，所以“六字訣”能益壽延年，為歷代醫家所承認。

馬禮堂老先生原是有名的中醫，他研究了歷代的有關著述，整理了現在推行的這套“六字訣”功法。

這套功簡便易行，針對性強。所耗的時間短，得氣快。做一遍“六字訣”只需十到十五分鐘。功法較溫和，不會出偏差。

我們知道，六字訣具有五行五音五臟的對應關系。譬如，呵為舌音正對應于心——火，呼為喉音正對應于脾——土，吹為唇音正對應于腎——水，噓（嘻）為牙音正對應于肝（膽）——木，呬為齒音正對應于肺——金，嘻通少陽經脈，既可疏通膽經，又可疏通三焦經脈。中醫認為，“少陽為樞”，通少陽即可調理全身氣機，三焦的作用正是通行全身諸氣。因此，在六字的臟腑對應上，“噓——肝，呵——心，呼——脾，呬——肺，吹——腎，嘻——三焦”。

松，是指身體各個部位從關節到肌肉都要作最大的放松，放松后才能達到“氣遍周身不少滯”。松不是軟而是舒松。

靜，指意要靜。凡人皆有所思，我們要求在練功時，把放出的心暫時收回來，用一念代萬念。

自然，就是動作協調平衡，不強求。強求就容易出偏差。

從歷代有關“六字訣”的記載看，有的主張念出聲來，有的則主張“吐等勿令耳聞”。

根據馬老的臨床經驗和我們教功的實踐，初學時，一定要吐字出聲，這樣可以通過發音掌握口型，并使氣順達。

另外，初學者發聲比不發聲的收效快；等到口型準確了，腹式呼吸也掌握得比較好了，練功的人會自然發聲漸微，而且有的會感到有一股氣流通行身體上下，有的感到麻脹，有的感到涼，有的感到熱，有的感到舒松。

氣功鍛煉中的調息就是調整呼吸。

呼吸是練功的重要環節。“六字訣”采用腹式呼吸，吸氣時不著意，吐氣時要求收腹、提肛、縮腎(環跳穴處肌肉內收)，體重后移，腳后跟著力(踵息法)，使橫隔膜上移。

待氣呼盡，然后輕合嘴唇，自然吸氣，小腹也自然隆起，全身盡量放松。

柔和的動作導引，可使肢體關節放松，大腦入靜。

導引動作要自然，切忌用力。并做到氣盡式成，使氣不滯而順達。

吐氣時的意念活動是在口型、呼吸和導引動作都掌握以后，先簡單地按要求意守某個臟器，(如念噓字時內視肝區)待熟練后，才能在念字時做到意念隨經絡循行。

但不能強求，否則就可能胸悶或頭暈。所以不能急于求成，俗話說，功到自然成，意念導引更是如此。

待有氣感后，則意氣相依，意隨氣行，另有一種舒適難言之佳境。

自學者可分步進行練習。

比如：第一步以十天時間(每天累計練功時間不少于兩小時)練預備式；第二步以十天時間加練六個導引姿式;第三步以二十天再加練呼氣讀六個字；第四步以二十天再加練順腹式呼吸;第五步以二十天再加練以意領氣;第六步以二十天全面練習深入體會掌握功法取得效果。

這種安排即通常所說的百日功。

如果要領掌握得好便可收到明代太醫院龔廷賢所說的“當日小驗，旬日大驗，年后百疾不生”的功效。